ÚLTIMO PASSEIO ANTES DO RETORNO

Para marcar o meu último final de semana em Vancouver, no sábado dia 26, fomos conhecer dois pontos turísticos muito visitados: Capilano Suspension Bridge e Grouse Mountain. O primeiro é um parque onde há uma ponte suspensa que atravessa o Capilano Canyon, construída a uma altura de 70 metros acima do rio Capilano. No local há um conjunto de passarelas que levam o visitante a caminhar através de belos bosques, lagoas e pequenos córregos. Já em Grouse Mountain, subimos ao seu topo, situado a uma altura de 1200 metros, pelo teleférico Skyrider. Do alto é possível observar bonitas vistas da Colúmbia Britânica. Ao meio dia, no intervalo entre os dois passeios, nos deliciamos com uma gostosa sopa de frutos do mar no Market Place (mercado público), junto ao porto em North Vancouver. Foto: vista da Capilano Suspension Bridge. José Luiz

CANADA PLACE

Canada Place é o principal ponto de partida ou de chegada de tours turísticos em Vancouver. Além da bela arquitetura, ele possui um hotel, um centro de eventos e um conjunto de facilidades para receber grandes navios de passageiros que diariamente aportam ou partem de Vancouver. São navios de cruzeiro que percorrem a costa oeste do México e Estados Unidos e se dirigem para o Alaska. Quando realizamos o passeio para Whistler, tivemos a sorte de acompanhar parte do desembarque de passageiros vindos de um cruzeiro do Alaska. Era domingo, aproximadamente 8:00 horas da manhã e deu para ter uma ideia da importância que este complexo tem para o turismo local. Mais uma vez lembramos de Floripa, cujas autoridades continuam discutindo e prometendo a construção de um "trapiche" para receber navios de cruzeiro. Foto: Vista do Canada Place, o terminal turístico de Vancouver. José Luiz

OS PARQUES

Creio que dificilmente haverá outra cidade no mundo com tantos jardins e parques quanto aqueles que existem em Vancouver. Todos são bem cuidados, com muitas flores e muito frequentados pela população. Ao final da tarde, encontramos muitas famílias caminhando, andando de bicicleta ou simplesmente desfrutando do verde e de belas paisagens. Tivemos a oportunidade de conhecer o maior deles, o qual se chama Stanley Park. Possui um pouco mais do que 400 hectares de natureza exuberante e está muito próximo do centro da cidade. Os residentes o procuram para pic-nic, caminhadas, trilhas e praia. No parque também funciona o Vancouver Aquarium Marine Science Centre, no qual há muitos exemplares vivos de animais marinhos, da região e do mundo. Outro parque que tivemos a oportunidade de visitar foi o Queem Elisabeth, que está localizado na colina mais alta da cidade. Dada sua localização é possível ter uma visão privilegiada da cidade e arredores. No local há ainda um Domo de plástico do Bloedel Conservatory, o qual reúne plantas de diversas regiões do planeta. Ao visitar estes dois parques não foi possível deixar de lembrar do nosso aterro da Baía Sul e de outros espaços públicos. Todos estão abandonados ou ocupados por estacionamentos, camelódromos, centro de convenções e estação de esgoto. A população se quizer lazer que procure outros espaços. Foto: Vista da cidade a partir do Stanley Park. José Luiz.

QUILT EM VICTORIA

Atenção quiltmarkers (não encontrei a palavra em português)! Depois de muitos dias procurando, finalmente achei uma loja com produtos para quilt e patchwork. Fui muito bem atendida pela proprietária, uma senhora muito simpática que mostrou interesse pelo quilt no Brasil. A loja fica no nº 2-1689 Government St. at Fisgard em Victoria, BC e chama-se SATIN MOON QUILT SHOP. http://www.satin-moon.com/ foto: Satin Moon Shop

VICTORIA

Victoria é a capital da Província de British Colúmbia. É uma cidade pequena, porém muito charmosa. Fica localizada ao sul da Ilha de Vancouver, na fronteira com os EUA. Vale a pena visitar: o Royal British Museum, o Legislative Buidings e o The Butchart Gardens. Este último, é um parque de 22 hectares de belíssimos jardins, localizado em Brentwood Bay. Em 2004, quando completou 100 anos, foi nomeado Sítio Histórico Nacional do Canadá. Há flores, lagos e cachoeiras deslumbrantes. Vale conferir também o comércio de Chinatown e fazer uma caminhada ao longo da orla marítima da cidade. Nela encontramos, além de muitas marinas com belos barcos de lazer, muitas embarcações para passeio. No dia em que visitamos Victoria estava acontecendo um festival de jazz numa das marinas localizadas no centro da cidade. Foi em Victoria que a Luciene visitou a primeira loja de pathwork do Canadá. E foi de lá que continuamos nosso passeio, pelo mar, em direção a Seatle, nos Estados Unidos da América. Foto: Tarde de sábado em Victoria, BC, Canadá - 5/set/2009. José Luiz

SEATLE

Seatle é uma das maiores e mais importantes cidades dos Estados Unidos da América. Tem uma população aproximada de 7,5 milhões da habitantes. É sede de corporações como a Microsoft, Boeing, Starbucks e Amazon. Está próxima da fronteira do Canadá, de onde se chega de ferry ou de carro, em apenas duas horas, desde Victória. No centro de Seatle se concentram um grande número de edificações construídas em tijolo aparente, característica construtiva do século XVIII. Elas contrastam com altos edifícios onde predomina o vidro. O principal monumento da cidade é a Needle Space Tower, inaugurada em 1962 quando a cidade foi escolhida para a sede da Feira Mundial da Indústria. No transporte público chamou atenção o trem de superfície tipo monotrilho. Uma das principais atrações turísticas é o Market Place. Uma espécie de mercado público onde se vendem artesanato, flores, produtos agrícolas e frutos do mar. Neste mesmo espaço há ainda uma série de restaurantes de frutos do mar e comida asiatica. Ali também encontramos a primeira loja da Starbucks do mundo. Foi onde nasceu a famosa rede de cafeterias que hoje está espalhada por diversos países. Foto: vista da cidade de Seatle, em manhã de chuva. Destaque para a Needle SpaceTower. José Luiz

WHISTLER

Whistler é uma pequena cidade localizada ao norte de Vacouver que possui uma importante estação de esqui. No local, a partir em fevereiro de 2010, serão realizados os Jogos Olímpicos de Inverno. Visitamos a cidade no último domingo acompanhados de muito sol e calor. Se no inverno os turistas e atletas procuram a cidade para lazer e esportes na neve, no verão, com a temperaturas médias de 25º C, os esportes mais praticados são: alpinismo, bungee jump, mountain bike e rapel. Para os visitantes que desejam outras emoções recomendamos um passeio de gondola pelas montanhas Peak of Whistler e Blackcomb Mountain. São duas horas de paisagens indescritíveis a bordo de gondolas suspensas e tracionadas por cabos de aço. Além disso a cidade conta com muitos restaurantes, lojas e muito charme. Foto: vista da cidade de Whislter do interior de uma gondola na subida para o Peak of Whistler. José Luiz

TRANSPORTE PÚBLICO

Desde o primeiro dia em Vancouver já foi possível perceber que o transporte público da cidade é muito bom. É pontual, abundante, abrangente e totalmente integrado. São usados veículos como: ônibus elétrico e a diesel, trem de superfície (SkyBus), metrô (Canadá Line) e ferryboat. A cidade está dividida em 3 zonas e com um bilhete, podemos nos deslocar, num intervalo de até 90 minutos, para qualquer destino utilizando qualquer veículo. Por mais distante que se queira ir, nunca gastamos muito tempo de viagem. Para frequentar nosso curso, utilizamos ônibus e SkyBus, e nosso deslocamento é realizados em exatamente 28 minutos. Ao invés de bilhete adquirimos um passe mensal que nos permite utilizar qualquer meio de transporte, quantas vezes por dia forem necessárias. Foto: SkyBus circulando em intervalos de até 5 minutos. José Luiz

SERVIÇOS RELIGIOSOS

As igrejas em Vancouver são mais uma amostra da diversidade cultural da cidade. Há inúmeras igrejas católicas estão espalhadas por toda a cidade. Chama atenção, todavia, que os serviços religiosos além de serem realizados na língua inglesa também o são em outros idiomas. Aqui bem perto de nossa residência há a capela de São Casemiro, a qual é frequentada predominantemente pela comunidade polonesa. Sábado participamos da missa, que foi toda rezada e cantada no idioma polonês. Simultâneamente foi realizado o batismo de uma menina que recebeu o nome de Verônica. Na Igreja de Nossa Senhora de Fátima, localizada na 13ª Avenida os serviços religiosos são realizados em português. Foto: Capela de São Casemiro, na 27ª Avenida. José Luiz

A CIDADE E O MAR

Chama atenção de qualquer visitante que chega a Vancouver, a íntima relação que a cidade tem com o mar. A cidade desenvolveu-se voltada para o oceano Pacífico e sua população acostumou-se a interagir intensamente com suas águas. Há inúmeros parques públicos com praias onde as pessoas buscam lazer e esporte. Há muitas marinas ao longo da costa com centenas de embarcações. O mar é também um dos diversos meios de transporte utilizado pela população, pois os veículos empregados, os chamados SeaBus, são rápidos, confortáveis e estão perfeitamente integrados com aos demais meios de transporte público. Foto: marina em Victória, BC, ilha de Vancouver. José Luiz

DE BICICLETA NA CIDADE

Vancouver, provavelmente, seja uma das cidades no mundo que mais facilidades oferece aos ciclistas. Além de faixas exclusivas e motoristas bem educados, os ônibus dispõem de um mecanismo para transportar bicicletas. Trata-se de um apoio colocado na parte frontal, onde o ciclista pode colocar sua bike e seguir sua viagem de ônibus. Fica a sugestão para que a ideia possa ser copiada. Foto: ônibus transportando bicicletas. José Luiz

VANCOUVER

É uma cidade surpreendente. Muticultural e colorida. Embora o inglês e o francês sejam as línguas oficiais do Canadá, aqui se falam muitas línguas. Há várias colônias, sobretudo de asiáticos. Para se ter uma ideia da diversidade, basta dizer que o guia de horários do transporte público (Bus Timetable) é publicado em 5 línguas: inglês, francês, chinês, coreano e japonês. A propósito, o sistema de transporte público é considerado um dos mais eficientes do mundo. Ele é totalmente integrado: ônibus, trem de superfície (SkyBbus), ônibus marítimo (SeaBus) e metrô. Há ainda os Ferry, que fazem a ligação de Vancouver com Victória, capital da Província de British Columbia e outras cidades da grande Vancouver. Foto: Vista externa do belo prédio da Biblioteca Pública de Vancouver na Robson Avenue. José Luiz